Валентин Колев е роден през 1948 в Пловдив. Завършва Техникума по строителство и архитектура в Плевен; след това – живопис в НХА при проф. Добри Добрев през 1978.

Още в началото на своя творчески път Валентин Колев прилага усвоеното от учителя отношение към чистата и ясна форма, усет към детайла и традицията в българското изкуство.

Валентин Колев изминава дългия път на преподавател в Художествената академия от асистент в средата на 1980-те до професор през 1996. Бил е завеждащ катедра „Живопис“ и заместник-ректор на НХА. Педагогическата му практика се обогатява и извън пределите на страната – през 1993 и 1995 води майсторски клас по живопис и композиция към Seul Arts Center, Южна Корея.

През 2008 проф. Валентин Колев е удостоен с почетния знак „За заслуги към Националната художествена академия“. Водещ професор на ателие 52 – Свободната територия.

„… Като голяма рядкост за нашето време Валентин Колев е наистина един много богат художник – богат на пластически идеи и реализации, на

спонтанни и неочаквани находки в израза, както и на щедри авторски послания.

И това, което може би обединява многообразното му творчество е острата свръхчувствителност, която като оголен нерв прави съпричастен както по въпросите на националната ни история, на която е уникален познавач, така и към днешния ден и актуалните естетически проблеми. …“ 
Тома Върбанов

Самостоятелни изложби:

София (1979, 1981, 1987, 1993, 1996, 1998, 1999, 2000, 2002, 2004, 2008), Пловдив (1986, 1990, 1998, 2011), Празници на изкуствата „Аполония“ – Созопол (1987), Дамаск (1988), Бейрут (1988), Будапеща (1989), Варшава (1989), Париж (1991), Вашингтон – Международен Валутен Фонд (1992), Манхайм (1992, 1996), Бад Райхенхал (1994), Канзас Сити (1995), Хайделберг (1998), Лудвигсхафен (2000), Хановер (2000), Плевен (2004, 2005, 2006, 2007, 2008, 2009, 2010, 2011, 2012, 2013), НХА (2013).

Награди:

Първа награда на конкурс за млади живописци – Виена (1978), Каплар Приз (Унгария, 1986), Награда на Министерство на отбраната (1987), Първа награда от Международен конкурс за живопис – Вилнюс (Литва, 1987), носител на меча „Ромфея“ (Пловдив, 1998), както и на множество награди на Съюза на българските художници, на Министерството на културата и др

Негови работи са притежание на НХГ, СГХГ, на много регионални галерии в страната, на колекциите на Петер Людвиг, Хуан Антонио Самаранч (MОК) и на други частни